Khi chiếc máy bay hạ cánh xuống đảo Socotra, tôi gần như nín thở. Bên dưới không phải là một sân bay náo nhiệt, không phải khách sạn chen chúc hay bảng hiệu lòe loẹt. Chỉ là nắng, gió và một vùng đất mênh mông – nơi mọi thứ trông như vừa bước ra từ một bộ phim khoa học viễn tưởng.
Tôi đã từng đọc đâu đó rằng Socotra được mệnh danh là “hòn đảo ngoài hành tinh”, nhưng chỉ khi tận mắt chứng kiến, tôi mới hiểu hết ý nghĩa của những từ ngữ đó.
Thiên nhiên như đang nằm mơ
Điều khiến Socotra trở thành một trong những nơi kỳ lạ nhất thế giới là hệ sinh thái gần như hoàn toàn biệt lập với phần còn lại của Trái Đất. Trong số hơn 800 loài động thực vật trên đảo, khoảng một phần ba là loài đặc hữu – không tồn tại ở bất kỳ đâu khác.
Tôi lần đầu nhìn thấy cây máu rồng – loại cây biểu tượng của Socotra – khi chúng hiện ra giữa cao nguyên Dixam. Tán lá của chúng vươn ra như chiếc ô úp ngược, tỏa bóng xuống nền đá vôi bạc màu. Nhựa của cây có màu đỏ thẫm, từng được người cổ đại tin rằng có phép chữa lành. Nhìn từ xa, cả rừng cây máu rồng như một cánh rừng cổ tích, đầy mê hoặc và có phần siêu thực.
Không chỉ cây máu rồng, Socotra còn sở hữu những sinh vật kỳ lạ như cây dưa chuột với thân hình phình to và tán lá bé tí, hay cây hồng đá mọc trên sườn núi khô cằn, trổ những chùm hoa rực rỡ trên đỉnh thân cây như chân voi. Đi giữa những loài cây ấy, tôi cảm thấy mình như một nhân vật trong phim hoạt hình của Studio Ghibli – nhỏ bé và ngập tràn kinh ngạc.
Biển, núi và những hang động nguyên sơ
Socotra không chỉ có thực vật kỳ lạ. Những ai yêu biển sẽ bị mê hoặc bởi bãi biển Shu’ab với làn nước trong xanh đến mức nhìn rõ đàn cá đang bơi, hay vịnh Detwah tĩnh lặng và nguyên sơ, nơi bạn có thể cắm trại giữa thiên nhiên hoang dã mà không gặp một du khách nào.
Tôi thuê một chiếc xuồng gỗ, trôi nhẹ trên làn nước biển xanh ngọc, và ngắm những vách đá dựng đứng phản chiếu xuống mặt nước. Cá heo thi thoảng bơi gần bờ, nhảy lên mặt nước như thể chào hỏi.
Bên trong đảo là những cao nguyên đá vôi gồ ghề, những đồi cát đỏ cam rực rỡ dưới ánh nắng, và cả hang Hoq – một hang động dài hơn 3 km, nơi lưu giữ các dấu tích cổ đại và hệ thạch nhũ hình thành hàng nghìn năm. Đi sâu vào hang, tôi nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt vang vọng trong bóng tối, và thấy mình như đang lần bước vào một bí mật chưa được kể.
Sống chậm ở một nơi không có sóng điện thoại
Ở Socotra, bạn sẽ không thể check-in Facebook, không thể gọi đồ ăn qua ứng dụng, cũng chẳng có một quán cà phê sang chảnh nào bên đường. Chỉ có những túp lều dựng đơn sơ, bữa ăn nấu bằng than củi, và bầu trời đêm đầy sao không ô nhiễm ánh sáng.
Lúc đầu, tôi có chút bối rối. Nhưng chỉ sau một ngày, tôi thấy mình thở đều hơn, nhìn mọi thứ kỹ hơn, và cảm nhận thời gian một cách trọn vẹn. Không phải là kiểu “trốn khỏi thế giới” như ta vẫn nói – mà là trở lại đúng nhịp của thế giới, nơi con người và thiên nhiên chưa tách rời nhau.
Đến Socotra – cần chuẩn bị điều gì?
Socotra không dễ đến. Bạn cần xin visa Yemen (hiện được cấp hạn chế và phải đi qua các công ty lữ hành được phép). Hiện nay, một số chuyến bay từ Cairo hoặc Abu Dhabi có nối chuyến đến đây, thường do các hãng du lịch chuyên biệt tổ chức.
Mùa lý tưởng để đi là từ tháng 10 đến tháng 4, khi biển lặng và khí hậu dễ chịu. Vào mùa gió mạnh (tháng 6 đến 9), nhiều khu vực có thể không tiếp cận được.
Socotra không dành cho người tìm kiếm sự tiện nghi. Nhưng nếu bạn sẵn sàng đánh đổi một chút thoải mái để chạm tay vào điều kỳ lạ, thì hành trình đến hòn đảo này sẽ là một trong những trải nghiệm sâu sắc và đáng nhớ nhất trong đời.
Một thế giới khác – vẫn đang hiện hữu
Tôi rời Socotra sau một tuần, mang theo những tấm ảnh kỳ lạ và một cuốn sổ đầy nét vẽ cây máu rồng. Nhưng điều tôi mang theo sâu hơn là cảm giác kinh ngạc và biết ơn – vì thế giới này vẫn còn những góc khuất chưa bị lấp đầy bởi du lịch đại trà, nơi mà tự nhiên vẫn thì thầm những câu chuyện cổ.
Nếu bạn từng ước có ngày được đặt chân lên một hành tinh khác, thì hãy nhớ rằng – có một nơi như thế đang hiện hữu ngay trên Trái Đất, tên của nó là Socotra.
Nguồn: Tổng hợp.
